Über Forensoftware kann man sich stundenlang unterhalten; tatsächlich ist es bei einem kleinen Forum relativ egal, welches man nimmt. Ich nutze für diverse Foren seit einiger Zeit Xenforo, was vor allem daran liegt, dass ich einen bezahlbaren Programmierer habe, der mir alles dazu baut was ich haben möchte. Xenforo wird gerade auf V2 umgestellt, da würde ich noch im Zweifelsfalle noch warten, falls Du besondere Add-Ons brauchst. geht es nur um die Standardfunktionen geht auch die v2 oder die v1 und nachher updaten.
Rein optisch gefällt mir das Burning Board besser, aber der Anbieter hat gelinde gesagt ein Rad ab, was seine Honorarvorstellungen für Zusatzprogrammierungen angeht, darum habe ich die gekaufte Lizenz bis heute nicht in Nutzung.
Auch das Invasion Board sieht besser aus für meinen Geschmack und soll prima sein.
Diverse kostenfreie Sachen tun es für ein kleines Forum aber ganz genauso, da darf man sich nicht verrückt machen lassen. Für den normalen Webmaster passen alle, egal was die diversen Fanboys schreien. Die meisten Foren, die ich kenne, laufen trotz allem Blabla wie schlecht die Software sein soll, wohl immer noch mit vBulletin 4.
Wenn Geld keine Rolle spielt und nichts programmiert werden muss, Xenforo, Invasion oder Burning Board kaufen. Wenn es kein Budget gibt, nimmt man eines der üblichen kostenfreien.
Zum Start, Text, Ausprobieren würde ich ich kostenfrei anfangen und darauf achten, dass es bei den anderen Foren einen Importer gibt, dann kann man später immer noch umstellen, was regelmäßig keine Hexerei ist.
Möchtest Du nur ein Forum haben und nutzen und Dich um sonst nichts kümmern müssen und hast monatlich ein paar Euro übrig, kann ich Dir gerne eines einrichten.
Falls man hier verlinken darf, stelle ich gerne ein, zwei Beispiele ein, ansonsten einfach eine Nachricht schreiben.