Natürlich wäre es wünschenswert, ein Publikum so zusammenzustellen, dass es alle gesellschaftlichen Schichten exakt widerspiegelt. Doch die Realität ist komplex: Wenn man den sozioökonomischen Status, die Bildung, die regionale Herkunft, das Alter und die politischen Einstellungen berücksichtigen müsste, wäre das mit enormem Aufwand verbunden – eine nahezu unlösbare Aufgabe für einen Sender. Ein derart ausgewogenes Querschnittspublikum zu formen, ist praktisch unmöglich.
Selbst wenn man versucht, ein Publikum zusammenzustellen, das die Gesellschaft statistisch abbildet, spielen Faktoren wie freiwillige Teilnahme, Verhalten in der Öffentlichkeit und Selbstdarstellung eine Rolle. Beispielsweise könnte ein schüchterner Mensch eher zurückhaltend sein und nicht so laut klatschen oder vielleicht gar nicht, während jemand, der gerne im Mittelpunkt steht, übertrieben enthusiastisch applaudiert. Dadurch kann es vorkommen, dass das Publikum in der Sendung nicht so wirkt, wie man es erwarten würde.
